Er zit een doffe, platgedrukte plek op de flap waar je hand altijd ligt, en onderaan een paar donkere spatten van de laatste regenbui. Een suède tas schoonmaken is minder werk dan de meeste mensen denken, zolang je de volgorde aanhoudt en je handen van het leervet afhoudt. Fout onderhoud is bij suède sneller zichtbaar dan geen onderhoud.
Het korte antwoord: laat de tas helemaal drogen, borstel hem met een suedeborstel, gum de glimmende plekken weg, stoom platgedrukte vleug op en spuit hem twee keer dun in met impregneerspray op 30 centimeter afstand. Water, leervet, wasmachine en een hete föhn blijven uit de buurt. Eén keer per maand borstelen en twee keer per jaar impregneren is voor normaal gebruik genoeg.
Waarom vraagt suède om een andere aanpak dan glad leer?
Suède is de vleeskant van de huid, of een gesplitste laag ervan, opgeruwd tot een korte vezelvleug. Er zit geen gesloten nerf op, dus er is niets dat vuil en vocht tegenhoudt. Alles wat op suède valt trekt erin, en alles wat erover wrijft drukt de vleug plat. Dat maakt het zacht en mat, en het maakt het gevoelig. Wat suède precies is en hoe het zich verhoudt tot velours en nubuck lees je in het artikel over suède, velours en nubuck.
Leervet is bij suède het slechtste wat je kunt doen. Op glad leer trekt vet in en laat het een dunne waslaag achter; op suède plakt het de vezels aan elkaar tot een donkere, vettige korst die er niet meer uitgaat. Hetzelfde geldt voor lederbalsem, olie en de meeste sprays die "voor alle leersoorten" beloven. Bij Beocca hebben de Cleo in de suède-variant en de Mira in Suede Zwart dus een ander onderhoudsregime dan de rest van de collectie, ook al is de prijs gelijk.
Suède tas schoonmaken in zeven stappen
- Laat hem drogen. Is de tas nat of vochtig, wacht dan tot hij door en door droog is bij kamertemperatuur. Vul hem met wat papier zodat hij zijn vorm houdt. Natte suède borstelen smeert het vuil alleen maar uit.
- Borstel de hele tas. Gebruik een suedeborstel met messing of nylon haren, of een crêpeborstel. Borstel eerst tegen de vleug in om stof en droog vuil los te maken, daarna met de vleug mee om hem weer egaal te leggen. Werk in korte halen, niet schrobben.
- Gum de glimmende plekken. Plekken die glad en donker zijn geworden door wrijving, zoals de flap en de handvatten, wrijf je op met een suedegum of een schone, witte vlakgum. De gum pakt het vet mee dat de vezels plat houdt. Daarna weer even borstelen.
- Stoom platgedrukte vleug op. Houd de tas een paar seconden boven de stoom van een waterkoker, op zo'n 20 centimeter, en borstel direct daarna tegen de vleug in. De vezels richten zich op. Niet te lang, want dan wordt de suède nat en dat wilde je net voorkomen.
- Pak natte vlekken aan met azijn. Regenvlekken en andere waterranden dep je met een doek met een beetje huishoudazijn, onverdund maar spaarzaam. Laat drogen en borstel. Vetvlekken eerst bestrooien met talkpoeder of maizena, een nacht laten liggen, uitborstelen.
- Impregneer op afstand. Spuit een impregneerspray voor suède en nubuck op 30 centimeter afstand in een dunne, gelijkmatige laag. Laat een uur drogen en herhaal. Twee dunne lagen werken beter dan één natte. Doe dit buiten of bij een open raam.
- Laat hem 24 uur staan. Niet gebruiken tot de spray volledig is uitgehard, anders krijg je vingerafdrukken in de beschermlaag.
Een nieuwe suède tas impregneer je voor het eerste gebruik, want de meeste vlekken ontstaan in de eerste maand. De spray verandert de kleur meestal een fractie, dus test hem eerst aan de onderkant. Bij zwarte suède is dat nauwelijks te zien, bij lichte kleuren wel.
Wat je niet doet bij suède
Geen water. Een natte doek lijkt onschuldig, maar water sluit de vezels aan elkaar en laat bij het drogen een rand achter die je alleen met de azijnmethode nog weg krijgt. Is de tas per ongeluk doorweekt geraakt, volg dan eerst de aanpak uit het artikel over een nat geworden leren tas, en borstel daarna pas.
Geen wasmachine, ook niet op het wolprogramma. De lijm laat los, de suède krimpt en de kleur loopt in de voering. Geen hete föhn om het drogen te versnellen: de vezels worden broos en de tas voelt daarna als schuurpapier. En geen gewone schoenborstel met harde haren, die trekt de vleug kapot in plaats van hem op te richten.
Voor vlekken die hier niet bij staan, zoals inkt of make-up, is de algemene vlekkengids een goed startpunt, met de kanttekening dat je elke stap met een vochtige doek vervangt door gum en borstel.
Hoe vaak, en is suède iets voor dagelijks gebruik?
Borstelen: elke paar weken, of zodra de vleug er dof uitziet. Gummen: als er glimmende plekken zijn, meestal om de paar maanden. Impregneren: twee keer per jaar, en na elke keer dat je hem echt hebt gereinigd, want gummen en borstelen halen ook de beschermlaag weg. Voor een tas die je elke dag draagt komt dat neer op een kwartier per maand. Voor een tas die drie keer per maand mee uit gaat, zo'n vier keer per jaar.
Dan de vraag die je eigenlijk stelt: kun je een suède tas dagelijks dragen? In Nederland en België, op de fiets en in de regen, is mijn antwoord nee. Suède verdraagt geen 200 regendagen per jaar, hoe goed je ook impregneert. Voor een tas die je op droge dagen, in de auto en 's avonds meeneemt is suède prachtig en blijft hij dat met bovenstaand onderhoud jaren. Wie één tas zoekt voor alles, is beter af met de gladde variant van dezelfde modellen.
Waar het meestal misgaat: mensen borstelen pas als de tas zichtbaar vuil is. Dan zit het vuil al tussen de vezels en helpt borstelen nog maar half. Zet het suède tas schoonmaken in je agenda naast het invetten van je andere tassen, dan blijft het bij een paar minuten in plaats van een reddingsoperatie.
