Het pak hangt klaar, de schoenen zijn gepoetst, en dan pak je de riem die je ook onder je spijkerbroek draagt. Dikke gesp, brede band, wat verweerd. Het klopt niet, en je ziet het meteen in de spiegel. De juiste riem bij pak en nette schoenen valt niemand op, en juist daarom valt een verkeerde wel op.
Het korte antwoord: kies een gladde leren riem in dezelfde kleur als je schoenen, 3 tot 3,5 cm breed, met een kleine, eenvoudige gesp. Zwarte schoenen, zwarte riem. Bruine schoenen, bruine riem in ongeveer dezelfde tint. Draag je bretels, dan draag je geen riem. Dat is eigenlijk alles, de rest is fijnafstelling.
Welke kleur riem bij een pak?
De oude regel is ook de beste: je riem volgt je schoenen, niet je pak. Leer bij leer, zodat de lijn van boven naar beneden rustig blijft. Het hoeft niet exact dezelfde tint te zijn, want twee stukken leer van verschillende makers zijn nooit identiek. Maar donkerbruine schoenen met een cognac riem, of zwarte schoenen met een bruine riem, trekken de blik precies naar je middel.
Het pak bepaalt vervolgens welke schoenen, en dus welke riem, het best werken. Een grove richtlijn:
| Kleur pak | Schoenen | Riem |
|---|---|---|
| Donkerblauw (navy) | Zwart, donkerbruin of cognac | Dezelfde kleur als de schoenen |
| Antraciet of middengrijs | Zwart of donkerbruin | Zwart of donkerbruin |
| Zwart | Zwart | Zwart |
| Lichtgrijs, beige of zandkleur | Middenbruin, cognac of suède | Middenbruin of cognac, glad leer |
| Bruin of groen tweed | Donkerbruin | Donkerbruin, eventueel iets gestructureerd |
Hoe formeler de gelegenheid, hoe donkerder je zit. Bij een sollicitatie, een uitvaart of een zakelijke afspraak met een donker pak is zwart of heel donkerbruin de veilige keuze. Op een bruiloft in de zomer met een licht pak mag het warmer en lichter.
Hoe breed is een goede riem bij pak en pantalon?
Tussen de 3 en 3,5 cm. Dat is smaller dan de meeste riemen voor een spijkerbroek, die vaak rond de 4 cm zitten. De lussen van een pantalon zijn ook smaller en fijner dan die van jeans, en een brede riem trekt ze op of ziet er gepropt uit.
Je lengte speelt mee. Ben je lang en breed gebouwd, dan past 3,5 cm beter. Bij een smal postuur of een slank gesneden pak oogt 3 cm rustiger. Onder de 2,5 cm wordt het een damesriem of een smoking-accessoire, en dat is niet wat je zoekt.
Welke gesp past bij een pak?
Klein, plat en eenvoudig. Een rechthoekige of licht afgeronde gesp in zilver- of goudkleur, liefst mat of geborsteld in plaats van hoogglans. Geen logo's, geen plaatgesp, geen grote ronde westernvorm. De gesp is het enige metaal in de buurt van je middel, dus hij mag er zijn, maar hij hoeft niets te vertellen.
Draag je een horloge met een stalen kast, dan kiezen veel mannen een zilverkleurige gesp. Bij een goudkleurig of messing horloge een messing gesp. Dat is geen harde regel, eerder iets wat het geheel net wat rustiger maakt.
Welk leer werkt bij een pak?
Glad leer, niet te dik, met een nette rand. Bij een formeel pak kies je geen suède en geen gevlochten riem. Die horen bij een los colbert met chino, of bij een linnen pak in de zomer. Een gladde riem met gelijkmatig gepolijste randen en fijn stiksel, of helemaal geen stiksel, past het best.
En hier wil ik eerlijk zijn over onze eigen riem. De leren herenriem Oden van Beocca is gemaakt van dik, plantaardig gelooid leer met een messing gesp. Een robuuste riem die mooi wordt met de jaren, prima bij chino, jeans of een casual pak met loafers. Maar bij een donker, strak zakelijk pak is een dunnere, fijnere riem de betere keuze. Eén riem voor alles bestaat niet, en dat is ook niet erg.
Wat wel voor elke riem geldt: een riem die je bij een pak draagt moet er verzorgd uitzien. Een uitgedroogde, gebarsten riem valt meer op dan een riem in de verkeerde tint. Een beetje vet een paar keer per jaar is genoeg, zie leren riem onderhouden.
Riem of bretels?
Nooit allebei. Bretels houden je broek vanaf je schouders op, een riem vanuit je middel. Samen is dubbel, en dat is precies wat de stijlregels proberen te voorkomen. Een broek die bedoeld is voor bretels heeft meestal knopen aan de binnenkant van de tailleband en vaak geen riemlussen.
Datzelfde geldt voor pantalons met zijgespen of verstelbare lipjes aan de zijkant. Die zijn gemaakt om zonder riem te dragen. Ook bij een smoking hoort geen riem: de broek heeft geen lussen, en de band van de broek wordt afgedekt door het vest of een cummerbund.
Zo zit een riem bij een pak goed
Het uiteinde valt net door de eerste lus naast de gesp en niet verder. Staat er een flinke staart die naar je heup wijst, dan is de riem te lang. Gebruik je het laatste gaatje, dan is hij te kort. Het middelste gaatje is de juiste maat, met aan beide kanten wat speling voor na het diner.
Let ook op waar de gesp zit. De meeste mannen dragen hun pantalon hoger dan hun jeans, op of net onder de navel. Een riem die bij je jeans perfect past, kan bij je pantalon dus een gaatje verschuiven. Hoe je de juiste lengte en breedte kiest, staat uitgebreid in een leren riem voor het leven kiezen.
Een fout die je vaak ziet bij kantoorkleding is de werktas die niet past bij de rest. Een zwarte riem, zwarte schoenen, en dan een gebleekte canvas rugzak. Ook dat is leer bij leer, in dezelfde kleurfamilie. Wat daar wel en niet bij werkt, lees je in de beste werktas voor mannen.
