Zusammenfassung: Ausgetrocknetes Leder pflegst du, indem du es über mehrere Tage hinweg in mehreren dünnen Schichten nährst – nicht mit einer einzigen Behandlung. Leder mit echten Rissen in der Narbung lässt sich nicht mehr vollständig reparieren, aber stabilisieren.
Wie Leder austrocknet
Die Fette, die beim Gerben in das Leder eingebracht wurden, verschwinden langsam durch Wärme, Sonnenlicht, Wasser und Gebrauch. Ohne diese Fette können sich die Kollagenfasern nicht mehr geschmeidig aneinander vorbeibewegen. Sie reiben aneinander, verhärten und brechen mit der Zeit.
Die häufigsten Ursachen sind eine Tasche, die monatelang in einem warmen Auto gelegen hat, die Aufbewahrung neben einem Heizkörper, ein Dachboden mit starken Temperaturschwankungen oder schlicht jahrelang ausbleibende Pflege.
Zuerst beurteilen
Bestimme, in welchem Stadium sich das Leder befindet, bevor du beginnst.
Stadium 1, matt und steif. Das Leder fühlt sich papierartig an und hat seinen Glanz verloren, aber die Oberfläche ist intakt. Dies lässt sich nahezu vollständig beheben.
Stadium 2, feine Haarrisse an den Falten. Wenn du das Leder biegst, werden leichte Linien sichtbar. Pflegen hilft hier noch gut, und die Risse werden deutlich weniger sichtbar.
Stadium 3, offene Risse in der Narbung. Die Oberfläche ist aufgebrochen. Das lässt sich nicht mehr rückgängig machen. Du kannst das Leder jedoch stabilisieren, damit es nicht weiter reißt.
Stadium 4, brüchig und pudrig. Das Leder zerbröselt, wenn du es zusammendrückst. Dies ist meist ein Zeichen chemischen Abbaus und nicht mehr zu retten.
Was du brauchst
- Ein weiches, sauberes Baumwolltuch, vorzugsweise zwei oder drei
- Milden Lederreiniger oder lauwarmes Wasser mit einem Tropfen neutraler Seife
- Eine neutrale Lederbalsam oder Lederpflege, passend zum Gerbverfahren deines Leders
- Für stark ausgetrocknetes Leder: ein Lederfett auf Basis von Lanolin oder Bienenwachs
- Geduld, denn dies ist ein Prozess von mehreren Tagen
Verwende kein Olivenöl, Babyöl oder Hautcreme. Diese werden mit der Zeit ranzig, verursachen Flecken und ziehen ungleichmäßig ein.
Schritt für Schritt
- Zuerst gründlich reinigen. Ausgetrocknetes Leder enthält viel eingeschlossenen Staub. Wische die Oberfläche mit einem leicht feuchten Tuch ab und arbeite in kleinen Abschnitten. Lass das Leder vollständig trocknen, mindestens einige Stunden.
- Das Pflegemittel testen. Trage eine kleine Menge an einer unauffälligen Stelle auf und warte eine Nacht. Stark ausgetrocknetes Leder nimmt das Mittel gierig auf und kann deutlich dunkler werden. Das bleibt meist dauerhaft, daher solltest du wissen, wie stark der Effekt ist.
- Die erste dünne Schicht auftragen. Nimm eine kleine Menge auf das Tuch und arbeite sie in kreisenden Bewegungen über die gesamte Oberfläche ein. Nicht so lange einreiben, bis sie glänzt, sondern nur einen gleichmäßigen, dünnen Film auftragen.
- Einen ganzen Tag einziehen lassen. Hier sind die meisten Menschen zu schnell. Das Leder muss das Mittel tatsächlich aufnehmen, und das braucht Zeit.
- Zwei- bis viermal wiederholen. Jede Schicht dünn auftragen und jedes Mal einen Tag warten. Du wirst feststellen, dass die ersten Schichten fast sofort verschwinden und das Leder später immer langsamer aufnimmt. Wenn nach einem Tag noch Produkt auf der Oberfläche liegt, ist das Leder gesättigt und du hörst auf.
- Die Falten zusätzlich bearbeiten. Bewege das Leder während des Einziehens an den Falten vorsichtig hin und her, damit das Mittel tatsächlich in die Knickstellen gelangt.
- Nachpolieren. Mit einem sauberen, trockenen Tuch entfernst du die letzten Rückstände und bringst den Glanz zurück.
Bei offenen Rissen
Pflege das Leder wie oben beschrieben, erwarte jedoch nicht, dass sich die Risse schließen. Was du erreichst: Die Ränder des Risses werden wieder geschmeidig und brechen nicht weiter auf. Für eine sichtbare Reparatur kannst du eine Lederreparaturpaste verwenden, die du in den Riss einarbeitest und glattstreichst, aber das Ergebnis bleibt sichtbar.
Bei wertvollen Stücken ist ein Lederspezialist die bessere Lösung. Siehe auch Kratzer und Abriebstellen: reparieren oder akzeptieren?.
Vorbeugen ist deutlich einfacher
Das Austrocknen lässt sich mit einer Routine aus zweimal jährlich angewendeter Lederpflege und sinnvoller Aufbewahrung nahezu vollständig vermeiden: bei Raumtemperatur, vor direktem Sonnenlicht geschützt, nicht in Plastik und nicht neben einer Wärmequelle.
Siehe Leder pflegen und Wie bewahrt man eine Ledertasche am besten auf?.
