Résumé : Pour un cartable, la structure porteuse compte davantage que l’apparence. Choisissez un modèle de sac à dos si vous transportez quotidiennement plus de quatre kilos, prêtez attention à la fixation des bretelles et optez pour un fond renforcé.
Ce qu’un cartable doit endurer
Un cartable est l’un des sacs les plus sollicités qui soient. Il est rempli chaque jour de livres, d’un ordinateur portable et d’une boîte à tartines, emporté à vélo par tous les temps, posé au sol et heurté contre les pieds des tables.
Les exigences sont donc différentes de celles d’un sac que l’on emporte occasionnellement. Le matériau et la construction doivent résister, et le confort de port détermine si vous éviterez les problèmes de dos dans trois ans.
Sac à bandoulière ou sac à dos
C’est le premier choix, et le plus important.
Un sac à dos répartit le poids sur les deux épaules et le maintient près du dos. Au-delà de quatre kilos transportés quotidiennement, c’est presque toujours le choix le plus judicieux. À vélo également, il est plus sûr, car le poids reste centré.
Un sac à bandoulière ou messenger est plus rapide à utiliser, car vous n’avez pas besoin de l’enlever pour y prendre quelque chose. Le poids repose toutefois sur une seule épaule, ce qui entraîne à terme une charge déséquilibrée au-delà de trois à quatre kilos.
Pour un usage quotidien à l’école ou à l’université, nous recommandons un sac à dos. Le sac à bandoulière convient bien aux courtes journées avec peu de matériel. Voir aussi Sac à dos en cuir pour étudiants.
Format
Mesurez votre plus grand livre et votre ordinateur portable, puis ajoutez-y deux centimètres.
Pour l’enseignement secondaire : prévoyez de la place pour des classeurs A4, trois à cinq livres, une trousse et une boîte à tartines. Comptez environ 20 à 25 litres.
Pour les hautes écoles et l’université : il s’agit généralement d’un ordinateur portable, d’un carnet et occasionnellement d’un livre. Une capacité de 15 à 20 litres suffit souvent ; la protection de l’ordinateur portable est alors plus importante que le volume.
Un sac beaucoup trop grand incite à le remplir, et vous transportez alors un poids inutile.
Les points de rupture des cartables
Il existe quatre points faibles prévisibles. Évaluez chaque modèle sur ces aspects.
La fixation des bretelles. C’est le point numéro un. Recherchez des bretelles fixées par plusieurs coutures et, de préférence, également par des rivets, plutôt que par une seule ligne de couture. Un triangle de renfort ou un patch supplémentaire en cuir au point d’attache est un bon signe.
Le fond. Un sac posé quotidiennement au sol s’use sur sa partie inférieure. Une double couche de cuir ou des pieds de fond prolongent considérablement sa durée de vie.
La fermeture éclair. Lorsqu’un sac est plein, elle est sous tension. Une fermeture éclair métallique à dents d’une marque réputée constitue ici un investissement réel.
Les coins. C’est là où le cuir se plie et où les coutures se rejoignent que la tension est la plus forte. Vérifiez qu’ils sont renforcés.
Pour en savoir plus, consultez Coutures, fil et assemblages.
Confort de port
- Des bretelles larges. Quatre centimètres au minimum. Les bretelles étroites s’enfoncent sous un poids important.
- Des bretelles rembourrées. C’est moins courant avec le cuir, mais une doublure douce à l’intérieur fait la différence.
- Réglable. Le sac doit être porté haut sur le dos, avec le bas juste au-dessus des hanches. Une bretelle qui ne peut pas être suffisamment raccourcie laisse le sac descendre.
- Un panneau dorsal légèrement structuré. Il empêche le coin d’un livre de vous rentrer dans le dos.
Protection de l’ordinateur portable
Si vous transportez un ordinateur portable, c’est un point à examiner séparément. Recherchez un compartiment qui maintient l’ordinateur éloigné du fond, afin qu’un choc au moment de poser le sac ne se transmette pas directement. Un compartiment rembourré qui s’arrête quelques centimètres au-dessus du fond est nettement préférable à une poche séparée qui descend jusqu’au fond.
Voir Sacoche d’ordinateur portable en cuir : quelle taille choisir ?.
Pourquoi le cuir est un choix logique pour l’école
Choisir un sac plus cher pour l’usage le plus intensif peut sembler contradictoire, mais c’est précisément là que le calcul prend tout son sens.
Un cartable scolaire en nylon à quarante euros dure en moyenne une à deux années scolaires. En six ans d’enseignement secondaire, cela représente trois à cinq sacs. Un sac en cuir pleine fleur tanné végétalement tiendra facilement ces six années et vous accompagnera ensuite dans vos études supérieures.
De plus, le cuir supporte les éventuelles détériorations : une éraflure devient un élément de la patine plutôt qu’un défaut visible. Voir Un sac en cuir coûteux en vaut-il la peine ?.
Points pratiques à prendre en compte
- La pluie. Le cuir résiste à une averse, mais un ordinateur portable doit être placé dans une housse imperméable. Voir Le cuir est-il imperméable ?.
- Le poids du sac lui-même. Le cuir pèse plus lourd que le nylon. Comptez une différence de quatre à huit cents grammes et tenez-en compte dans la charge totale.
- La couleur. Le cognac et le brun foncé masquent le mieux l’usure et développent la plus belle patine. Le noir conserve une allure nette, mais les rayures y sont plus visibles.
- L’entretien. Nourrissez le cuir deux fois par an et laissez-le simplement sécher tranquillement après une sortie à vélo sous la pluie.
