Tu sors ton sac de l'armoire et il porte un voile blanchâtre. Ou une auréole pâle longe le bas du sac, absente la semaine dernière. Les taches blanches sur le cuir ont trois causes possibles, et les traitements diffèrent tellement qu'il faut d'abord savoir laquelle des trois tu as. Nourrir de la moisissure avec de la graisse, par exemple, c'est nourrir la moisissure elle-même.
La réponse courte : regarde la forme et l'endroit. Une auréole dure et cristalline en bas ou le long d'une couture, c'est du sel. Un voile poudreux et régulier sur une grande surface qui disparaît quand tu frottes avec un doigt chaud, c'est du gras qui remonte. Des touffes duveteuses dans les plis ou à l'intérieur, qui sentent le renfermé, c'est de la moisissure. Le sel s'enlève avec un chiffon humide, le gras avec un chiffon sec, la moisissure avec du vinaigre dilué.
Comment reconnaître quelles taches blanches sur le cuir tu as ?
Fais d'abord le test du doigt. Frotte quelques secondes la pulpe du pouce sur la tache. Si elle chauffe et que le voile blanc disparaît, c'est du gras qui a cristallisé en surface. Si c'est granuleux et que ça reste, c'est du sel. Si c'est mou et que ça part en petites peluches, tu as de la moisissure, et généralement tu le sens aussi à l'odeur.
Regarde ensuite l'emplacement. Le sel suit le trajet de l'eau : en bas, le long du fond et aux coutures. Le gras n'est lié à aucun endroit précis et apparaît souvent sur tout le sac en même temps, en général après une période de froid. La moisissure cherche l'humidité et l'air stagnant : l'intérieur, les plis, sous le rabat, le côté qui touchait la paroi de l'armoire.
| Auréole de sel | Gras qui remonte | Moisissure | |
|---|---|---|---|
| Aspect | Bord dur et cristallin, ligne bien nette | Voile régulier, poudreux ou cireux | Touffes duveteuses, parfois verdâtres ou grises |
| Emplacement | Bas, coutures, zones qui ont été mouillées | Toute la surface, souvent après le froid | Intérieur, plis, sous le rabat |
| Odeur | Aucune | Aucune, tout au plus légèrement grasse | Renfermé, cave |
| Test au doigt | Reste en place, granuleux | Disparaît avec chaleur et friction | Se détache en peluche |
| Solution | Chiffon légèrement humide, séchage, graisse | Chiffon sec ou sèche-cheveux sur position basse | Vinaigre à parts égales, dehors, séchage, graisse |
Auréoles de sel : chiffon humide, puis graisse
Les auréoles de sel apparaissent quand le cuir se mouille puis sèche à nouveau. L'eau attire vers la surface les sels du cuir lui-même, de l'eau de pluie ou de la transpiration, et ils restent en place quand l'humidité s'évapore. En hiver, le sel de déneigement est le principal coupable, pour un sac à dos c'est souvent la transpiration sur le dos et les bretelles.
Humidifie légèrement un chiffon propre avec de l'eau tiède. Pas trempé : tu veux dissoudre le sel, pas retremper le sac. Tamponne l'auréole en travaillant de l'extérieur de la tache vers l'intérieur, pour ne pas l'agrandir. Change de chiffon dès qu'il grisonne. Laisse ensuite sécher le cuir un jour à température ambiante, jamais sur le radiateur, puis nourris-le en fine couche. Ce dernier geste n'est pas un extra : l'eau et le sel ont retiré de la graisse au cuir, et sans nourriture, la zone devient rigide en quelques semaines.
Si l'auréole revient après séchage, c'est qu'il y avait plus de sel que le chiffon n'a pu en dissoudre. Recommence alors, deux ou trois passages sont normaux après une chute de neige. S'il reste un cerne clair, c'est une tache d'eau, et elle se traite autrement, voir cet article sur les taches d'eau dans le cuir.
Gras qui remonte : chiffon sec ou sèche-cheveux sur position basse
Le gras qui remonte, parfois appelé spew ou bloom, est le plus inoffensif des trois. Lors du tannage et à chaque application de graisse, des graisses et des cires s'installent dans le cuir. Quand il fait froid, en dessous d'une dizaine de degrés, certaines de ces graisses cristallisent et migrent vers la surface. Elles apparaissent alors sous forme de voile blanc et cireux. Un cuir pleine fleur tanné végétal épais, comme celui du Bryce, y est plus sujet dans une remise froide ou un hall non chauffé qu'un cuir fin, simplement parce qu'il contient plus de graisse.
La solution, c'est la chaleur et la friction. Frotte le sac avec un chiffon sec et doux, et le voile disparaît en quelques secondes. Sur un grand sac ou si le dépôt est profond dans le grain, un sèche-cheveux sur la position la plus basse, à une trentaine de centimètres, aide : la graisse fond et se réabsorbe dans le cuir. Jamais sur chaud, tu dessécherais la fibre et créerais des fissures aux plis.
Attends-toi à ce que ça revienne. Le gras qui remonte se répète à chaque fois que le sac prend froid, jusqu'à épuisement du surplus. En général, c'est terminé après deux ou trois hivers. Si tu as fortement graissé le sac peu avant, c'est que tu en as mis trop. Applique plus fin, et le problème se résout de lui-même.
Moisissure : vinaigre, dehors, séchage et supprimer la cause
La moisissure est la seule des trois qui attaque vraiment le cuir. Les spores se nourrissent des graisses et des tanins du cuir et laissent souvent, une fois enlevées, une zone plus claire et mate. Agir vite fait la différence. Travaille dehors ou près d'une fenêtre ouverte, tu ne veux pas disperser les spores dans l'armoire, et ne remets pas le sac tout de suite sur la même étagère.
- Brosse la moisissure sèche dehors avec une brosse douce ou une vieille brosse à dents.
- Mélange du vinaigre ménager et de l'eau à parts égales. Humidifie légèrement un chiffon et passe-le sur toute la surface, y compris les zones où tu ne vois rien. Les spores s'étendent plus loin que le duvet visible.
- Repasse après une minute avec un chiffon imbibé d'eau seule, pour ne laisser aucun résidu de vinaigre.
- Laisse le sac ouvert et rembourré de papier journal sécher au moins 24 heures à l'ombre, avec une bonne circulation d'air.
- Nourris le cuir en fine couche. Le vinaigre a dégraissé la surface, et sans nourriture, la zone se dessèche.
L'alcool à 70 degrés fonctionne aussi, mais teste-le d'abord en dessous : certaines finitions perdent leur couleur. La doublure se traite de la même façon.
L'étape la plus importante est la dernière, et elle n'est pas dans la liste : supprimer la cause. La moisissure se développe au-dessus de 65 % d'humidité et dans l'air stagnant. Un sac dans une housse plastique fermée, dans une armoire contre un mur extérieur, c'est la combinaison classique. Range-le dans un sac en coton ou à l'air libre sur une étagère, ouvre la porte de l'armoire de temps en temps et glisse-y éventuellement un sachet de gel de silice. Si la moisissure revient en moins d'un mois, c'est l'armoire le problème, pas le sac.
Ce que les gens confondent : un sac mouillé en hiver puis rangé dans une réserve froide peut présenter les trois types de taches blanches sur le cuir en même temps. Fais alors le test du doigt zone par zone et traite la moisissure en premier. Pour les autres taches, la méthode est dans ce guide pas à pas des taches, et pour ranger un sac de façon à ne plus jamais avoir besoin de cet article, regarde le guide complet d'entretien et la page d'entretien.
