Tote, hobo, sling, besace. Quand on cherche un sac, on hérite d'un vocabulaire entier. Parfois deux noms désignent la même chose, parfois tout les sépare, et les boutiques en ligne l'expliquent rarement.
La réponse courte : les types de sacs se distinguent surtout par la façon de les porter et par ce qu'ils doivent contenir. À la main, sur une épaule, en travers du corps ou sur le dos. Si vous emportez un ordinateur portable tous les jours, la moitié des formes est déjà éliminée. Si vous n'avez qu'un téléphone, des clés et un porte-cartes, c'est plutôt l'autre moitié. Commencez donc par vos affaires et votre journée, pas par le nom sur l'étiquette.
Les types de sacs en un coup d'œil
Voici les douze formes que l'on croise le plus souvent. Les boutiques utilisent les noms assez librement : ce que l'une appelle un cabas, l'autre le vend comme un tote. Regardez donc toujours aussi les dimensions et la manière de le porter.
| Forme | Comment le porter | Taille | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Tote bag | À la main ou à l'épaule | Grand, ouvert en haut | Marché, plage, affaires en vrac |
| Cabas (shopper) | À l'épaule | Grand, souvent avec poche zippée | Travail avec ordinateur ou A4 |
| Hobo | À l'épaule | Moyen à grand, s'affaisse | Journées décontractées |
| Sac à main (top handle) | À la main ou au creux du bras | Moyen, structuré | Bureau, rendez-vous |
| Sac porté épaule | À l'épaule | Petit à moyen | Quotidien, peu d'affaires |
| Pochette (clutch) | À la main | Petite et plate | Soirée, fête, mariage |
| Sac bandoulière (crossbody) | En travers du corps | Petit à moyen | Ville, voyage, mains libres |
| Sling | En travers de la poitrine ou du dos | Petit, allongé | Balade, city trip |
| Besace (messenger) | En travers, une large sangle | Moyen, à rabat | Vélo, trajets domicile-travail |
| Sac à dos | Sur les deux épaules | 15 à 30 litres | Ordinateur, longues journées |
| Sac week-end | À la main ou avec bandoulière | 40 à 60 litres | Deux ou trois jours d'absence |
| Sacoche pour ordinateur | À la main ou à l'épaule | Adaptée au 13 à 17 pouces | Travail, réunions |
Les sacs portés à la main ou à l'épaule
Tote bag
Un tote bag est au fond un sac rectangulaire ouvert, avec deux anses parallèles. Le mot vient de l'anglais américain et signifie simplement porter, trimballer. Pas de fermeture éclair en général, presque pas d'aménagement intérieur, et c'est tout l'intérêt : on y jette tout. Pratique au marché ou à la plage. Moins pratique dans un métro bondé, car tout le monde peut regarder dedans.
Cabas
Le cabas, qu'on appelle aussi shopper, est la version un peu plus adulte du tote. Souvent plus rigide, avec des anses assez longues pour l'épaule, et régulièrement une poche zippée ou une fermeture. Un cabas en cuir sert volontiers de sac de travail, parce qu'un ordinateur et une chemise A4 y tiennent sans qu'il ressemble à un porte-documents. Le cabas en cuir Mira en est un exemple : 30 sur 35 cm, avec de la place pour un ordinateur de 15 pouces.
Hobo
On reconnaît un sac hobo à sa forme de demi-lune et à la façon dont il s'affaisse dès qu'on le pose. Il est fait d'une matière souple et possède en général une seule bandoulière. Le nom évoque le baluchon au bout d'un bâton que les vagabonds américains, les hobos, portaient sur l'épaule dans les dessins d'autrefois. Un hobo se porte avec décontraction, mais vos affaires glissent au fond. Si vous aimez que chaque chose ait sa place, cela agace vite.
Sac à main à poignée
Le sac à main classique a une ou deux poignées courtes sur le dessus et une forme qui tient. Il est souvent accompagné d'une bandoulière amovible. C'est la forme la plus habillée de cette liste, adaptée à un rendez-vous ou au bureau. L'inconvénient : sans bandoulière, vous avez toujours une main prise.
Sac porté épaule
Un terme générique pour les sacs dont la sangle est assez longue pour l'épaule, mais trop courte pour être portée en travers. En général petits à moyens. Beaucoup de ces sacs ont aujourd'hui une sangle réglable et se portent donc aussi en bandoulière. La différence s'estompe alors.
Pochette
Un sac plat sans sangle, ou avec une fine chaîne que l'on peut ranger. Un téléphone, une carte et un rouge à lèvres y entrent, pas davantage. Pour un mariage ou une soirée, cela suffit. Au quotidien, c'est peu pratique : on la pose partout et on l'oublie partout.
Les sacs portés en travers du corps
Sac bandoulière
Le sac bandoulière, ou crossbody, est un sac petit à moyen avec une longue sangle portée en diagonale sur le buste. Le poids repose sur l'épaule et le sac reste contre le corps, sans balancer. Vous avez les mains libres et le sac sous les yeux. Ce qu'il faut savoir sur les dimensions, la largeur de sangle et les types de cuir se trouve dans le guide d'achat du sac bandoulière en cuir.
Sling
Un sling bag est plus étroit et plus allongé qu'un sac bandoulière et se porte plus haut, sur la poitrine ou dans le dos. La forme vient du sport et de l'outdoor. L'écart avec un crossbody est plus faible qu'il n'y paraît, et choisir un sling bag ou un sac bandoulière dépend surtout de ce que vous y mettez.
Besace
La besace, ou messenger bag, est plus grande : un sac plat avec un rabat sur l'avant et une large sangle en travers du corps. Dans les années 1950, ce modèle a été conçu pour les techniciens des lignes téléphoniques, puis les coursiers à vélo l'ont largement adopté dans les années 1980. À vélo, c'est logique : le sac glisse dans le dos et y reste. Après une heure de marche avec un ordinateur lourd, en revanche, vous sentirez de quel côté il pendait.
Les sacs pour beaucoup d'affaires ou des charges lourdes
Sac à dos
Au-delà de quelques kilos, le sac à dos reste la meilleure option. Deux bretelles répartissent le poids sur les deux épaules, et cela se sent en fin de journée. Pour un ordinateur et un déjeuner, 20 à 25 litres suffisent généralement. Quel sac à dos correspond à votre usage, du sac à dos urbain compact au modèle spacieux pour le travail, fait l'objet d'un article à part.
Sac week-end
Le sac week-end est un sac spacieux avec deux poignées et souvent une bandoulière amovible. Comptez 40 à 60 litres, de quoi emporter des vêtements pour deux ou trois jours. En cuir, il pèse déjà plus lourd à vide qu'un modèle en nylon. Si vous voyagez souvent en train avec des correspondances, tenez-en compte.
Sacoche pour ordinateur
Une sacoche pour ordinateur est construite autour d'un élément : un compartiment rembourré adapté à la taille de votre portable, souvent 13, 15 ou 17 pouces. Elle existe en forme de porte-documents, de besace ou de cabas. Plus que la forme, c'est l'ajustement du compartiment qui compte. Un 13 pouces se promène dans un compartiment de 17, et un grand 16 pouces n'entre pas toujours dans un sac prévu pour du 15.
Quel type de sac vous convient ?
Quelques questions vous mèneront plus vite à la bonne forme qu'un moodboard.
- Emportez-vous un ordinateur tous les jours ? Vous arriverez alors au sac à dos, à la sacoche ou à un cabas spacieux. Bandoulière, sling et pochette sont exclus.
- Faites-vous beaucoup de vélo ? Un sac à dos ou une besace restent en place. Un tote accroché au guidon, c'est chercher les ennuis.
- Voulez-vous garder les mains libres ? Choisissez un sac porté en travers du corps ou sur le dos.
- Doit-il faire soigné ? Un sac à main structuré paraît plus habillé qu'un hobo ou un sac à dos.
- Que doit-il vraiment contenir ? Posez vos affaires sur la table. Téléphone, clés et porte-cartes tiennent dans un sac de 20 sur 20 cm. Une chemise A4, non.
Vous hésitez entre un sac à main et un cabas ? L'article sac à main en cuir ou cabas : lequel vous convient vous aidera. La différence en une phrase : le sac à main garde vos affaires en forme, le cabas vous permet d'en emporter davantage.
Pourquoi la forme dépend du cuir
Un point souvent absent des présentations des types de sacs : une même forme se comporte différemment selon la matière. Un hobo ne fonctionne qu'en cuir souple ou en tissu, puisque l'affaissement fait partie du design. En cuir ferme, vous obtenez une demi-lune qui se tient raide. À l'inverse, un cabas en cuir fin et mou finit en sac informe au bout d'un an.
Le cuir pleine fleur au tannage végétal, celui avec lequel travaille Beocca, est plutôt ferme par nature. Il maintient bien un sac à main ou un cabas et s'assouplit avec les années sans devenir mou. Si vous cherchez un vrai hobo tout souple, un cuir plus tendre vous conviendra honnêtement mieux. Choisissez donc d'abord la forme adaptée à votre journée, puis la matière capable de la porter. Pour tous les sacs Beocca, les dimensions sont indiquées modèle par modèle, pour les comparer à votre sac actuel.
